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槐树可谓是北京的当家树了。在四合院内、坛庙内、道路两侧都少不了它们的身影。北京有句谚语说：“有老槐，必有老宅”，因为槐树高大而且枝繁叶茂，绿荫如盖，适作庭荫树。开花的时节，香气四溢，槐花既能入药也能食用。

春秋树

万寿寺内一进山门，就能看到有一棵由三个人才能环抱的老槐树，现在为一级古树。当7、8月的酷暑季节进入万寿寺，立刻就能感受到阵阵清凉，去暑气。在明清两代，人们进入寺庙后的这种体验，也有利于静心凝神，自我修行，膜拜礼佛。

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万寿寺西路的大槐树（图片摄影：王燕）

为什么槐树那么被人们所喜爱呢？因为老话说“门中有槐，富跚三世”或者“门前种槐，升官发财”。早在周代槐树就是吉样、尊贵的象征。《周礼》中“面三槐，三公位焉。”所谓“三槐”，就是朝廷门外种植的三株槐树，象征司徒、司马、司空三公宰辅之位。在古汉语中也有体现，如“槐府”指三公的官署或宅第、槐卿，指三公九卿、“槐宸”指皇帝的宫殿，另外还有“槐蝉”、“槐鼎”等等都有高官、富贵的意思。

另外，槐树代表“升官发财”还因为槐树与科举有关联。古代读书人历来就有“朝为田舍郎，暮登天子堂”的志向，完成志向的唯一途径就是科举考试，考中就可以成为朝廷官员，最高可成为三公。因此常用槐来指代科举考试。另外，“槐”“魁”两字相近，也成为长辈企盼子孙后代能够登科入仕的意象表征。